Moderna capitale britannica ed indiana, divenne centro amministrativo del Raj poco prima dell’indipendenza. Nel 1911, Giorgio 5°, re d’Inghilterra ed imperatore delle Indie, proclamò il trasferimento della capitale da Calcutta a Delhi. L’architetto Edward Lutwin ricevette l’incarico di studiare e progettare una città che rappresentasse l’ideale del potere imperiale, mantenesse un gusto architettonico piacevole anche ai dominatori e fosse funzionale alle esigenze non solo di rappresentanza, ma anche della miriade di uffici governativi che dovevano essere qui trasferiti. Ludwin individuò un’area a sud di Shahajahanabad, una delle antiche città che costituivano la vecchia Delhi ed il 9 febbraio 1931 venne inaugurata la grandiosa Nuova Delhi. Il cuore della città commerciale era costituito dal duplice cerchio di Connuaght Place, qui si trova la massima concentrazione di negosi, uffici, banche, agenzie di viaggio, compagnie aeree, uffici turistici dei vari stati indiani. La piazza è luogo obbligatorio di passaggio di ogni turista.
Sulle radiali che escono da Connaught Place, negli anni ’90, sono sorti nuovi edifici e grattacieli dalle linee inusitate. L’occhio è attratto dall’edificio che ospita gli uffici dell’Air India, un palazzo in arenaria che richiama la pietra usata per la maggior parte degli edifici della vecchia Delhi.
Chi è solo in transito non può esentarsi da una visita al Jantar Mantar, posto nella radiale di Sasar Road che conduce al Parlamento: le grandi forme geometriche, rosa salmone, non sono pezzi di un’esposizione all’aperto di arte moderna. Sono versione in mattoni ed intonaco del gigantesco osservatorio costruito nel 1724 dal Maharaja Jai Singh II che ne costruì altri quattro, uguali a questo nell’impianto.
Da Connaught Place in direzione sud si stacca l’ampia Janpath, vi si trovano alcune compagnie aeree, l’ufficio del turismo ed alcuni grandi alberghi. Fra gli imponenti palazzi che costituivano la New Delhi imperiale ricordo la Porta dell’India, cuore del Raj britannico, arco di trionfo che commemora i soldati dell’esercito indiano caduti nella I guerra mondiale. Lunghi viali s’irradiano attraverso prati geometrici (maidan).
Il
viale principale è Rajpath che conduce al maestoso ed imponente edificio del
Rashtrapati Bhavan. Costruito sulla collina di Raisini, era la residenza del
viceré ed ora ospita la Presidenza dell’Unione Indiana. Gli edifici hanno
inglobato i precedenti palazzi Moghul. Accanto si trova il Parlamento: Sabsad
Bhavan.
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Per seguire le vicende del Kashmir consulta anche il dossier della BBC in continuo aggiornamento. |
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Alcune domande sul conflitto in Kashmir
in un dossier della BBC preparato nel 2000 |
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