Il periodo coloniale e quello successivo, l'indipendenza e la partizione tra India e Pakistan, il cambiamento nelle condizioni sociali, la modernità e la tradizione sono lo scenario che fa da sfondo a questi racconti. Che possibilità di movimento e di successo hanno le donne in questa società tanto restrittiva nei loro confronti? La giovane moglie di "Debutto in società", di Attia Hosain, è costretta a adattarsi alle usanze dello strano mondo occidentale proprio a causa delle norme che la obbligano a seguire ogni desiderio del marito. Una donna appartenente a una casta ossessionata dalla purezza rituale diventa al contrario una prostituta. La ragazza della biblioteca si trova intrappolata nel burqa nello spazio di un sol giorno. L'abito che la sposa indiana deve cucire e indossare è forse la metafora dell'intera raccolta, il tentativo di ritagliare e mettere insieme i mezzi limitati a disposizione con aspirazioni e sogni smisurati. Firmati dalle più interessanti scrittrici dell'India contemporanea, da Anita Desai a Mahasveta Devi, i racconti di "India segreta" riflettono una realtà meravigliosa e perturbante e offrono l'inedito ritratto a più voci di un continente pieno di luci e ombre, in continua evoluzione.



Indice:
Ringraziamenti;
Introduzione;
Lalitambika antarjanam, Vendetta;
Kamala Das, Vacanze d'estate;
Qurratulain Hyder, Ricordi di un'infanzia indiana;
Mrinal Pande, Bambine;
Lakhsmi Kannan, Ritmi;
Ambai, Pesce giallo;
Ismat Chugtai, Chauthi ka jora;
Mahasveta Devi, Draupadi;
Attia Hosain, Debutto in società;
Anita Desai, Festa d'addio;
Shashi Deshpande, Auriga mio diletto;
Shama Futehally, L'incontro;
Vishwapriya L. Iyengar, La ragazza della biblioteca;
Padma Hejmadi, Compleanno di morte;
Rukhsana Ahmad, La moglie del guardiano;
Anjana Appachana, La madre;
Suniti Namjoshi, Una nuvola di polvere;
Glossario.