La polvere rossa del veld, la pianura africana penetra in ogni dove nella piccola città di Smitsrivier in Sud Africa.Nella cittadina sta per riunirsi la Truth Commission istituita nel 1995 dal neopresidente Nelson Mandela per riportare la giustizia e sanare i torti commessi durante la dominazione bianca. Compito della Commissione è di vagliare la domanda di amnistia di Dirk Hendricks, un ex poliziotto accusato di aver torturato selvaggiamente una ribelle, Alex Mpondo, al fine di estorcergli delle informazioni sul luogo dove erano state nascoste delle armi e sui nomi dei suoi compagni di lotta. Alex ha davvero tradito o è stato ingannato dal suo seviziatore' Si potrà mai cancellare il rapporto unico e strettissimo che lega la vittima al suo aggressore'Riportando sulla scena gli avvenimenti ormai lontani, altre verità e altre trame vengono alla luce, non sarà facile dirimere in modo netto colpe e complicità, e riportare una parvenza di pace tra uomini che hanno sofferto su fronti opposti di una situazione storicamente data e ben più forte di loro.Muovendosi con consumata abilità tra verità storica e fantasia, Gillian Slovo comunica un messaggio di grande umanità, in cui la pietà e la comprensione hanno la meglio nella ricostruzione del terribile destino di una terra martoriata.