Un itinerario che ripetiamo sulla scia di precedenti spedizioni in terra maliana ormai collaudatissime. L'idea è quella di percorrere integralmente la falaise di Bandiagara per incontrare villaggi e genti dove non sono ancora arivate le deturpazioni del turismo super organizzato. Solo all'altezza di Sangha potremo incontrare qualche turista. Da Bamako, dove ci lascia l'aereo dall'Italia, raggiungiamo con una camionetta l'affollato porto di Mopti sul delta interno del fiume Niger.

Una veloce contrattazione per trovare un camion, o qualsiasi altro mezzo, e inserirci nella zona di Hombori. Tocchiamo Douentza, il caratteristico mercato di Kona, il villaggio di Dala fino a Hombori, incontrando sulla pista pastori nomadi Peul e Gurma. Hombori è al centro di una vasta savana dove all'improvviso si ergono fantastiche formazioni rocciose cesellate dall'erosione dei venti. Dall'alto dei suoi 1.155 metri Hombori Tondo è il punto più elevato con la forma di un perfetto tamburo. Vagheremo fra queste fantastiche guglie che non a torto furono soprannominate le «Dolomiti del Mali» dal gruppo Toguna "78 che per primo le scoprì.

Rientriamo a Douentza fermandoci a visitare alcuni villaggi lungo la strada, interessanti sia per gli abitanti che per la caratteristica architettura. La zona è abitata prevalentemente da Peul, ma si cominciato a vedere i primi villaggi di Dogon. Iniziamo il trekking per Diaullé, Biendu, Amba, Neni, Banaba attraverso i villaggi della pianura al di fuori di tutti i circuiti turistici dove l'uomo bianco è ancora oggi una grande curiosità. Proseguiamo con la visita a Diankabu e Anakila tipici villaggi della pianura abitati dai Dogon. Il Toguna in quest'ultimo villaggio, da solo, vale la camminata di 20 km. Quindi Domosongo, caro a Marcel Griaule e Yadasongo dove troveremo case in terra mai viste sui libri e pubblicazioni sul Mali, Yogoupiri che gli architetti Spini (autori di «Toguna» ed. Electa) definivano «villaggio dove la cultura Dogon è rimasta intatta». Il villaggio dal sentiero non si vede, bisogna salire su una collinetta, ma la fatica è ampiamente premiata dallo spettacolo impressionante delle capanne costruite sulla parete sovrastante. Faremo provvista d'acqua, che i Dogon recuperano nella grotta sacra e ci portiamo sul plateau di questa falesia secondaria da cui potremo ammirare la «falaise» in tutta la sua bellezza.

Poi per passaggi mozzafiato riscendiamo a Yougodogorou, fra tutti i villaggi ritenuto il più sacro. Il mito indica che qui i Dogon per la prima volta ebbero coscenza della morte e per esorcizzarla crearono le maschere. Ritoniamo ai piedi della falaise principale alla volta di Tireli fermandoci per via al sacro stagno di Amani. Assistiamo a Tireli alle danze Dogon e poi velocemente riprendiamo il cammino per Nombori rientrando in una zona dove il turismo è pressoché inesistente. Passiamo per Yaba-toulou poi, all'altezza di Teli iniziamo a risalire per il plateau seguendo il sentiero che si inerpica tra rocce e canaloni e «giardini» coltivati alacremente dai Dogon.

Le 4x4 a cui avevamo dato appuntamento ci verranno a recuperare a Djiguibombo dopo questi magnifici otto giorno trascorsi fuori dal mondo. Siamo diretti a Djenné dove traghettiamo per visitare la più bella moschea del Mali e ci immergiamo nel grande mercato del lunedì. Con una baché (auto pubblica) di fortuna rientriamo a Bamako e purtroppo saremo presto sull'aereo per l'Italia.