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Shalu

Il monastero di Shalu (in breve)

Shalu è l'unico monastero del Tibet che possieda una importante collezione di dipinti del 14° secolo della scuola Newari. Questi murali rivelano influenze della sensibilità artistica della dinastia cinese Yuan. Il monastero di Shalu era famoso in Tibet come un centro di tradizione yogica esoterica. Le discipline includevano la corsa in stato di trance detta lungom (resa famosa da un brano da Alessandra David Neel in "Mistici e maghi del Tibet") e la pratica del thumo, cioè la produzione di un calore interno al corpo che permetteva di asciugare vestiti bagnati.

L'architettura di Shalu è un'interessante combinazione di elementi cinesi frammisti alla tradizione tibetana e un esempio di questo sincretismo lo si riscontra nell'edificio a più piani dove un tetto dalle brillanti piastrelle turchesi sormonta un tempio dal tradizionale schema tibetano.

Arniko, un maestro che venne dalla valle di Kathmandu, sviluppò per primo questa singolare espressione artistica che trovò successivamente la sua piena fioritura nella capitale cinese. I murali di Shalu ispirarono le generazioni successive e giocarono un ruolo fondamentale nello sviluppo di quella che successivamente divenne l'arte tibetana. Sebbene la fondazione di Shalu risalga all'11° secolo, il monastero acquisì una maggior importanza solo nel 14° secolo quando il tempio venne amministrato da Drakpa Gyaltsen e di Buton Rimpoche. La protezione accordata dagli imperatori Mongoli permise uno sviluppo architettonico dal 1306 quando vennero fatti giungere importanti artisti dalla corte Yuan. Buton, grande maestro al quale dobbiamo la compilazione e l'edizione del monumentale Tangyur, portò a termine l'opera iniziata da Drakpa Gyaltsen. Buton controllò l'esecuzione del mandala che tuttora possiamo scorgere nelle cappelle superiori.

Himalayan Art, collezione Sangster, i cinque buddha

Accanto al complesso principale abbiamo la cappella detta Gyagong, probabilmente il sito originario di tutto l'insediamento e che risalirebbe al 997. Alcuni studiosi lo considerano quindi il primo tempio edificato al tempo della seconda diffusione del Buddhismo (10° ed 11° secolo).

Consiglio di dedicare la visita ai murali del grande corridoio processionale (khor-lam) del Serkang (tempio d'oro), il principale edificio a tre livelli. Altri affreschi sono nel Kangiur Lhakang e nel korlam del Yumchenmo Lhakang. Il Gonkhang contiene rarissimi murali in stile Pala (restaurati nel 14° secolo), uno stile contiguo a quello dell'11° secolo sviluppatosi nell'India orientale. Nel Dedan Lhakang vi sono due interessanti reliquie: un'inusuale statua di Chenrezi ed un vaso di acqua benedetta che si suppone rimanga sempre colmo.
L'eremitaggio di Shalu è a Ri-phuk (lett. caverna sulla collina) posta su un pendio a circa 1h e 30' di cammino verso sud ovest.

Voce Wikipedia Shalu Monastery in lingua inglese.

Nella libreria di Marco: Vitali, Roberto. 1990. Early Temples of Central Tibet. Serindia Publications. London. ISBN 0-906026-25-3. Chapter Four: "Shalu Serkhang and the Newar Style of the Yüan Court." Pages 89–122.