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Gremi

Questa pittoresca cittadella di mattoni sorge accanto alla strada che collega Telavi con Kvareli, a 19 km da Telavi. Le marshrutky dirette a Kvareli da Telavi si fermano nei pressi.

La cittadella, invece, è rimasta in piedi. Presso la strada ai piedi della fortezza si può ammirare un grande ritratto della regina del Kakheti Ketevan, che fu torturata a morte da Abbas per essersi rifiutata di rinnegare la fede cristiana. All’interno della cittadella, la Chiesa degli Arcangeli fu edificata nel 1565 per volere del re Levan (che vi è sepolto) ed è adorna di affreschi del 1577. Si può salire anche nell’adiacente torre-palazzo, una struttura risalente al XV secolo. Al suo interno, un ambiente ritenuto per parecchio tempo un forno per la panificazione a un esame più attento si è rivelato essere una galleria che, sebbene non ancora del tutto riportata alla luce, doveva probabilmente condurre al cortile esterno. Da qui, un’altra galleria scende fino ai piedi delle mura, dove in passato scorreva il fiume Intsoba.

Monastero di Nekresi ნეკრესის მონასტერი NON IN PROGRAMMA

L’antica architettura georgiana di Nekresi e le vedute della valle dell’Alazani e dei suoi vigneti che si ammirano dal sito boscoso del monastero, sul fianco di una collina, sono meravigliose. Andando da Gremi a Kvareli, dopo 10 km s’incontra un bivio, opportunamente  segnalato, da dove parte una strada lunga 4 km che conduce al monastero (le marshrutky dirette da Telavi a Kvareli vi faranno scendere al bivio). I veicoli devono parcheggiare 1,5 km prima del monastero, ma da questo punto le marshrutky (1 GEL  andata e ritorno) fanno la spola su e giù per la collina all’incirca dalle 8 alle 17.

La prima chiesa che s’incontra nel complesso èuna basilica tripartita edificata tra l’VIII e il IX secolo. L’edificio presenta la caratteristica planimetria delle chiese georgiane primitive, con le tre navate divise da solide pareti a formare di fatto tre chiese distinte. La prima, minuscola chiesa di Nekresi sorge al centro del complesso, immediatamente sopra la bottega della chiesa. Si tratta di una piccolissima basilica, più volte ricostruita, con insoliti archi aperti nelle mura. All’interno, alcuni scalini scendono a una cappella o cripta inferiore. Accanto a questa chiesa sorge il ricostruito palazzo vescovile del IX secolo, con una marani (cantina per il vino) e una torre cinquecentesca. Subito a est s’incontra l’edificio sacro principale del complesso, la Chiesa dell’Assunzione, un’altra basilica formata da tre chiese costruita fra il VI e il VII secolo, con un interno annerito dal fumo ma adorno di alcuni dipinti parietali del XVII secolo.

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