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Solu Numbur Trek 31 ottobre - 16 Novembre 2019 con AnM e Marco Vasta nel paese degli Sherpa in occasione del Mani Rimdo "Se non sali la montagna, non potrai ammirare il paesaggio" Paolo Neruda

Le genti

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Stando al censimento del 2011, in Nepal sono presenti 125 etnie riconosciute, un numero sorprendentemente alto considerate le dimensioni modeste del paese ed il relativamente basso numero di abitanti (superficie e popolazione del Nepal sono 147.181 km2 e 26.494.504 abitanti, entrambi i dati circa la metà di quelli dell’Italia).

Personalmente non mi stupisco. nella scuola di mia figlia in Italia ci erano alunni di 73 lingue diverse e nelle mia città ci sono più di 100 patrie rappresentate.

Il Nepal è un crocevia di movimenti migratori provenienti principalmente da est e da sud, e in minor misura da nord ed ovest. Le differenze tra le etnie possono essere notevoli, somatiche, linguistiche e religiose, e talvolta anche geografiche, con zone di appartenenza abbastanza definite.

Bisogna però anche notare che all’interno della società hindu il concetto di etnia viene spesso sostituito o sovrapposto con quello di casta e comunità, come dimostrato anche dai dati del censimento, sul quale si basa questa breve panoramica.

Fonte:    http://informazioniindiaenepal.blogspot.com/2017/04/le-etnie-del-nepal.html

Come riportato nella quarta colonna della nostra tabella, utile per fini espositivi potrebbe essere anche la classica divisione del Nepal in tre fasce geografiche: le pianure del sud, dove abita circa il 50% della popolazione, le colline del centro, dimora del 43% dei nepalesi, e le montagne della fascia settentrionale, dove risiede il rimanente 7% degli abitanti del paese.

Un altro parametro con cui possono essere divise le etnie nepalesi è quello dell’origine che può essere indoeuropea o tibeto-birmana, cui si aggiungono i tharu ed i newari, abitanti originari delle pianure e delle colline, la cui provenienza è incerta e si sono formati nel corso dei secoli subendo influenze sia indoeuropee che tibeto-birmane.

Partendo dai gruppi più numerosi, Chhetri e Bahun non sono etnie bensì le caste hindu più alte della società nepalese, rispettivamente guerrieri e sacerdoti. Etnicamente fanno parte dell’etnia indoeuropea khas che si è creata con secoli di migrazioni provenienti dall’India, che subirono un’impennata nel medioevo con la conquista del subcontinente indiano da parte dei mussulmani. Dapprima abitanti delle pianure, i khas col tempo iniziarono ad occupare le colline, creando piccoli regni, principalmente nella zona centro-occidentale del Nepal.

Tra questi si distinse il Regno di Gorkha, che nel 1759, sotto il re Prithvi Narayan Shah, conquisterà la Valle di Kathmandu e creerà il Regno del Grande Nepal; da questo deriva anche l’alternativo nome di gorkhali, attribuito sia all’etnia che alla lingua khas, che è diventata infine il nepalese, lingua nazionale del Nepal. Chiaramente questo fece dell’etnia khas una delle più potenti e dominanti, ed ancora oggi mantengono un notevole controllo sul paese. In realtà, al di fuori della Valle di Kathmandu, i chhetri ed i bahun non hanno una posizione privilegiata e l’unica distinzione con altre caste ed etnie è data da una leggermente maggiore disponibilità economica.

Costituendo l’etnia principale del Nepal, le genti khas hanno uniformato il paese secondo i propri costumi, ma col passare del tempo molte tradizioni sono state influenzate, se non proprio sostituite, da usi più moderni.

Unica caratteristica distintiva di chhetri e bahun, che li rende facilmente distinguibili, è l’uso di indossare il yajnopavita o janai, il cordone sacro tipico dei bramini in India, ma che in Nepal viene concesso anche ai chhetri che propriamente sono guerrieri (kshatriya).

Architettonicamente le loro case sono in pietra e mattoni, con tetti di paglia, ed i muri sono tradizionalmente colorati di verde chiaro o rosso ocra; le dimensioni dipendono dalle finanze dei proprietari.

L’etnia magar è la più numerosa tra quelle di origini tibeto-birmane, alla quale appartiene il 7.1% dei nepalesi che abitano principalmente le colline del Nepal centro-occidentale.
Originariamente la loro religione era animistico-sciamanica, ma i continui e stretti contatti con popolazioni indoeuropee ha portato ad una progressiva influenza induista ed oggigiorno è difficile distinguere i magar dai khas, almeno su base religiosa.

Abili agricoltori e ottimi soldati, i magar sono una delle maggiori etnie nella formazione delle famose truppe Gurkha utilizzate dall’esercito britannico e quello indiano, oltre chiaramente quello nepalese. Le tipiche case magar hanno muri ricoperti di fango rosso ed il tetto di paglia, e solitamente a pianta quadrata o rettangolare, seppur in passato fossero diffuse anche di forma rotonda od ovale.

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