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Scritto il: 5/10/2021 -

Edge of the World è chiuso fino a nuovo ordine.

Un tempo Riyadh (che significa ‘giardini’) era una stazione di passaggio lungo le vie carovaniere che attraversavano il deserto, un agglomerato di edifici in mattoni crudi protetto da una cinta muraria. Oggi, vista da lontano, la città appare una foresta di grattacieli modernissimi che svettano sopra il deserto circostante. Da vicino, invece, Riyadh è una città sobria e misurata, dallo spirito molto più conservatore rispetto ad altre città saudite come Jeddah.

Il futuro

Il KAPSARC di Zaha Hadid

A Riyad Zaha Hadid Architects firma l’edificio più “smart” dell’Arabia Saudita: il nuovo KAPSARC (King Abdullah Petroleum Studies and Research Centre), già insignito della certificazione LEED Platinum. Sede di un’organizzazione senza scopo di lucro che opera nel campo energetico, il KAPSARC è stato progettato per performare al meglio dal punto di vista energetico in relazione alle condizioni ambientali dell'altopiano di Riyad.

Un modulo esagonale a nido d’ape è l’elemento generativo sia del sistema compositivo che strutturale. Questo ha permesso di ridurre al minimo l’utilizzo di materiale per creare il reticolo di celle che costituisce i volumi.

Il complesso si articola in cinque edifici che ospitano un auditorium da 300 posti, una biblioteca con più di 100 mila volumi, e uno spettacolare spazio dedicato alla preghiera: la Musalla.

Stazione della metropolitana di K

La stazione della metropolitana del King Abdullah Financial District di 20.434 mq fungerà da interscambio chiave sulla rete per la linea 1, nonché capolinea della linea 4 (per i passeggeri verso l'aeroporto) e della linea 6 della nuova metropolitana di Riyadh. La monorotaia locale è accessibile anche dalla stazione tramite uno skybridge. Con sei piattaforme su quattro piani e due livelli di parcheggi sotterranei, la stazione della metropolitana KAFD sarà integrata nel contesto urbano del distretto finanziario, rispondendo ai requisiti funzionali di un centro di trasporto multimodale e alla visione futura del distretto.

Con oltre cinque milioni di abitanti, la popolazione di Riyadh è più che raddoppiata dal 1990. Per servire la sua popolazione in rapida crescita, la città sta allestendo un nuovo sistema di trasporto pubblico. Per chi alloggia all'Ibis di Riyhad, la stazione metro si trova vicinissima all'incrocio fra Olaya e Urubah.

Sky Bridge (24.711587457191534, 46.67437363936432)

Sconsigliabile ai deboli di cuore o a chi soffre di vertigini un ascensore super veloce vi lancia a 180 km/h fino al 99° piano dello Sky Bridge (Kingdom Tower) all’interno del Kingdom Centre (مركز المملكة للتسوق). Con una lunghezza di 65 metri, lo Sky Bridge, una struttura in acciaio del peso di circa 300 tonnellate, si trova in cima alla torre alta 300 metri e domina l'intera Riyadh. La sua posizione unica gli ha dato il vantaggio di essere uno dei punti di attrazione più importanti per il turismo a Riyadh.

La salita allo Sky Bridge passa attraverso due ascensori, il primo ascensore impiegherà circa 50 secondi per raggiungere l'altezza di 180 metri al livello di trasferimento e il secondo ascensore impiegherà meno di 40 secondi per raggiungere la sua destinazione finale lo Sky Bridge. La vista dal punto più alto di Riyadh è letteralmente mozzafiato. Evitate di venirci il weekend e la sera dopo le 18, perché in genere è affollatissimo. Potete acquistare i biglietti alle erogatrici automatiche nelle vicinanze; in entrambi i casi si accetta solo contante.

Il passato

Museo Nazionale (24.64775428635691, 46.71034839736689)

Qasr Al Masmak (24.631428022337587, 46.713377714824375)

Circondata dalle sabbie, la fortificazione costruita intorno al 1865 sembra la scena di un film: una grande fortezza che evoca un impero. Fu qui che nel 1902 Ibn Saud sferrò il suo audace attacco, durante il quale una lancia fu scagliata contro la porta di ingresso principale con tale violenza che la punta vi è ancora oggi conficcata. Tra i pezzi più interessanti delle collezioni in mostra figurano cartine e una affascinante serie di fotografie dell’Arabia Saudita scattate tra il 1912 e il 1937, esposte nelle gallerie ricavate dai diwan (sale riunioni).

Il forte è stato rinnovato nel 1980 dopo alcuni lavori di ristrutturazione. Infatti ora è diventato parte del King Abdulaziz Historical Centre. Le celebrazioni del centenario della città nel 1999 si sono tenute qui. L’entrata è alta circa 2,65 metri per 3,65 metri di larghezza. Il castello contiene anche una moschea, aperta ai fedeli, il cui tetto è decorato con palme dipinte che danno l’idea di trovarsi all’interno di un’oasi. Oltre a questo è presente anche un museo che racchiude una grande collezione di pistole antiche e vestiti degli antichi abitanti. Oltre a questi sono esposti anche molti attrezzi che sono stati usati nel passato nell’agricoltura del paese e molti altri artefatti di grandissimo prestigio e bellezza.

La zona dove si trova fortezza è conosciuta come la "città vecchia" e si trova vicino alla uscita della metropolitana di Riyadh, fermata di Qasr Al Hukum Station, da qui proseguire poi a piedi lungo King Faisal Road per pochi metri.

Museo delle Antichità (24.719546625514628, 46.612257539697815)

Il museo si trova all'interno del College of Tourism and Archaeology dell'università. L'ingresso è gratuito.
Nascosto negli edifici in arenaria della King Saud University, la più antica università dell'Arabia Saudita, i suoi reperti sono il prodotto di scavi effettuati dall'istituto negli anni '70 e 2004. Gli scavi hanno esplorato Qaryat Al Faw, un sito archeologico a 700 km a sud-ovest di Riyadh che un tempo era il cuore della tribù Kindah e un importante centro commerciale, oltre al sito di Al Rabadhah 200 km a sud-est di Medina, punto di sosta per pellegrini e viaggiatori. Un terzo scavo ha avuto luogo ad Al Khuraybah ad Al Ula, capitale dei regni Dadan e Lihyan e considerata una delle città del primo millennio più sofisticate della penisola arabica.

Gli oggetti trovati dipingono un suggestivo ritratto delle civiltà preislamiche e delle prime civiltà islamiche nel regno, e vagare tra di loro significa intraprendere un viaggio indietro nel tempo.

All'interno degli espositori sono presenti oggetti come chiavi in bronzo, maniglie delle porte, battenti e contenitori in legno, che danno un senso della vita quotidiana dei primi tempi. Bellissime statuette umane, cavalli e delfini raccontano di una fiorente comunità artistica, così come affreschi colorati, frammenti di alabastro, ciotole d'argento, anelli d'oro e altri gioielli, tutti risalenti al I-III E.c. I punti salienti della collezione includono bellissime statuette elleniche e romane di Apollo ed Ercole.
La mostra prosegue con un'esposizione di tombe accuratamente conservate, tra cui una bara di legno, che risalgono al III sec. E.c., placche di bronzo iscritte in caratteri ornati dell'Arabia meridionale e vasi di stoccaggio e cocci di ceramica smaltata risalenti all'VIII-IX E.c.

I manufatti rendono omaggio a secoli di contributi forniti dalle società colte e sviluppate della prima Arabia, tracciando l'evoluzione delle comunità e delle persone del paese. Il Museo delle Antichità presenta anche una squisita collezione di 873 monete donate dal principe Sultan bin Abdul Aziz. Sono rappresentati esempi romani, bizantini, sassanidi e nabatei, oltre a magnifiche monete islamiche di epoca omayyade, abbaside e ayyubide.

Particolarmente raffinate sono le piccole statue romane ed ellenistiche di Ercole e Apollo. La collezione comprende anche antiche iscrizioni ancora da decifrare, porcellane, ceramiche, gioielli, monete e affreschi, tutte testimonianze dell’alto livello culturale delle società che un tempo vivevano in queste due regioni.

Antica città di Dir’iyah

Diriyah (arabo: الدرعية), precedentemente romanizzato come Dereyeh e Dariyya, si trova nella periferia nord-ovest della capitale saudita. Diriyah è il luogo di origine della famiglia reale saudita e servì come capitale dell'Emirato di Diriyah sotto la prima dinastia saudita dal 1744 al 1818.

Le rovine della vecchia città si trovano su entrambi i lati della stretta valle conosciuta come Wadi Hanifa, che continua verso sud attraverso Riyadh e oltre. Costituite quasi interamente da strutture in mattoni di fango, le rovine sono divise in tre distretti, Ghussaibah, Al-Mulaybeed e Turaif, in cima a colline che dominano la valle. Dei tre, Turaif è il più alto ed è facilmente accessibile ai turisti a piedi. Parte della cinta muraria, che corre lungo i bordi del wadi e anch'essa in mattoni di fango, è ancora esistente insieme ad alcune tozze torri di osservazione.

Le strutture storiche della città vecchia includono:

dal 20 ottobre 2021