Piazza dell’Ippodromo, Obelisco di Teodosio, Colonna serpentina

La piazza At Meydani (in turco “Piazza dei Cavalli”) sorge su quello che fu l'ippodromo di Bisanzio voluto da Settimio Severo e completato in forme monumentali da Costantino Icontestualmente alla fondazione della "Nuova Roma". Nei secoli l'Ippodromo fu abbandonato e divenne una cava di materiali edili per nuovi edifici.

Le dimensioni dell'ippodromo erano di circa 400 metri di lunghezza per 130 di larghezza e poteva contenere circa 100.000 persone; la pista era divisa dalla spina, intorno a cui dovevano girare i carri.

Lungo la spina si trovano la colonna serpentina (proveniente dal santuario di Delfi e fatta issare da Teodosio I su un piedistallo in marmo decorato da fregi nei quali era lo stesso sovrano a comparire nelle vesti imperiali), l'obelisco egizio di Tutmosi III proveniente da Eliopoli (dove era stato eretto intorno al 1450 a.C.) e un obelisco in muratura (rivestito di lastre di bronzo da  Costantino VII  Porfirogenito).

Cisterna Basilica

È il più grande e famoso deposito per l’acqua tra i molti presenti a Sultanahmet.

È costituita da dodici file di 28 colonne alte 9 metri e distanziate l'una dall'altra di 4,90 m. Le cisterne erano alimentate dall'acquedotto di Valente.

Ingresso a pagamento non incluso cel Museum Pass.

Santa Sofia

Dedicata alla Divina Sapienza (Hagia Sophia in greco), è un gioiello dell’architettura bizantina. L’edificio nei secoli è passato dall’essere cattedrale cristiana (dal 537al 1453) a diventare moschea ottomana (dal 1453 al 1931), ad essere sconsacrato e riaprire come museo (dal 1935 al 2020) e infine ad essere nuovamente aperto al culto islamico per decreto presidenziale di Erdogan.

Ingresso a pagamento non incluso cel Museum Pass.

Moschea Blu

La Sultan Ahmet camii o Moschea Blu, deve il nome alle 21043 piastrelle di ceramica turchese inserite nelle pareti e nella cupola.

È infatti il turchese il colore dominante nel tempio (o almeno quello dovrebbe essere: ora è in fase di restauro e sembra più grigia che blu!). Pareti, colonne e archi sono ricoperti dalle maioliche di İznik (l'antica Nicea), decorate in toni che vanno dal blu al verde. Rischiarate dalla luce che filtra da 260 finestrelle, conferiscono alla grande sala della preghiera un'atmosfera suggestiva quanto surreale.

La Moschea Blu, che risale al XVII secolo, è anche l'unica a poter vantare ben sei minareti, superata in questo solo dalla moschea della Kaaba, a La Mecca, che ne ha sette. Tale particolarità architettonica è dovuta, secondo una storia popolare, ad un fraintendimento: il sultano Ahmed I, non potendo eguagliare la magnificenza della moschea di Solimano né quella di Hagia Sophia, non trovò soluzione migliore per cercare di distinguerla con minareti in oro; L'architetto fraintese però le parole del sultano, capendo "alti" (in turco "sei") anziché "altın" (oro). Il sultano aveva una loggia privata a piano superiore, che poteva essere raggiunta direttamente a cavallo.

Topkapi

In lingua turca significa “Porta del Cannone”; era la residenza dei sultani ottomani. Venne concluso nel 1478, venticinque anni dopo la presa di Costantinopoli da parte delle armate del sultano ottomano Mehmet II.

L’interno è un insieme eterogeneo di chioschi, harem, corridoi, belvedere, ampi cortili abbelliti da giardini rigogliosi e fontane. Qui abitarono ventisei dei trentasei sultani dell’Impero Ottomano. Nel 1924 Topkapi venne trasformato in museo.

Santa Irene

Prima chiesa costruita a Costantinopoli per volere dell’imperatore Costantino.

La sua struttura attuale nelle sue parti principali (gallerie, cupole ed abside) risale all'VIII secolo ed è da collegare alla ricostruzione dopo i danni che l'edificio ebbe a soffrire a seguito del terremoto del 740; è l'unica chiesa bizantina di Istanbul ad avere il suo atrio originale. Nella calotta dell’abside centrale è dipinta una grande croce al posto dell’immagine della Theotókos.

I giannizzeri (soldati dell'Impero ottomano) usarono la chiesa come deposito di armi dopo l'assedio di Costantinopoli del 1453. Oggi versa in stato di parziale abbandono.

È nel cortile più esterno del Palazzo di Topkapi.

Museo Archeologico

Polo museale situato nei giardini esterni del palazzo di Topkapi; ospita alcuni oggetti di fama mondiale (tra cui il sarcofago di Alessandro del IV secolo, il Sarcofago delle donne piangenti, alcuni reperti Ittiti, Assiri e Babilonesi)

Stazione Orient Express

Costruita a fine Ottocento nel quartiere portuale di Eminönü come terminale dell’Orient Express. Oggi è punto d'arrivo dei treni metropolitani dalla parte asiatica.