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Come arrivare all'Everest Base Camp North

Ci sono due strade che conducono nella regione dell’Everest: la strada principale proveniente da Baber via Chay e il passo del Pang-la, e la strada proveniente da Tingri attraverso il valico del Lamna-la.

Baber - EBC via Chay e il passo del Pang-la

La strada principale per l’Everest inizia circa 6 km a ovest del posto di controllo di Shegar/Baber. Su GMaps è indicata come Zhufeng Road. Per percorrere questo tratto di strada, lungo 91 km, occorrono dalle due alle tre ore. A circa 3 km dalla deviazione dalla  Friendship Hwy si incontra il villaggio di Chay (Quiecun), presso il quale vengono controllati i permessi di accesso alla regione (Qomolangma Biological Park Protction Zone). Da Chay una tortuosa strada in salita si snoda fino al Pang-la (5050 m). Se il cielo è terso, lo sguardo abbraccia un vasto tratto dell’Himalaya, con vedute favolose dei monti Makalu, Lhotse, Everest, Gyachung e Cho Oyu.

La strada scende quindi dal passo superando un paio di villaggi molto pittoreschi, fino a raggiungere la fertile Valle di Dzaka e il villaggio di Tashi Dzom (anche conosciuto come Peruche), dove potrete rifocillarvi e pernottare. La strada si snoda poi nell’ampia valle, toccando il villaggio di Pagsum, dove troverete altre sistemazioni. Il successivo centro abitato di una certa grandezza è Chö Dzom, dal quale la strada piega a sud verso Rongphu (o Rong-puk o anche Rongbuk). Circa mezz’ora prima di arrivare a Rongphu si inizia a vedere l’Everest.

Tingri - EBC attraverso il valico del Lamna-la

L’altra strada di accesso che proviene da Tingri è più breve (70 km), ma è dissestata e ha molte buche, per cui il tragitto si rivela decisamente più scomodo. Il controllo dei permessi di accesso avviene fuori Tingri, dopodiché la strada supera un mani lhakhang nel villaggio di Gandapa e all’incrocio si biforca a sinistra puntando sul campo base di Cho Oyu. Passerete davanti al monastero sul crinale a Cholong e poi supererete il villaggio di Lonchung e le rovine dello Dzong di Ngang Tsang Drag Dog, prima che la strada si inerpichi lentamente fino al passo di Lamna-la, a quota 5100 m, situato a 27 km da Tingri.

La strada scende quindi per 10 km fino al villaggio di Zombuk per confluire nella strada principale nei pressi delle rovine dell’eremo di Chö-puk, dall’altra parte del fiume. Da Zombuk ci sono altri 21 km fino a Rongphu.

Monastero di Rongphu

Sebbene nella zona esistessero insediamenti monastici già attorno all’VIII secolo, il Monastero di Rongphu (4980 m) è il principale centro buddhista della valle. Benché non abbia origini antiche, Rongphu può per lo meno vantare il primato di monastero situato all’altitudine più elevata in Tibet, e quindi al mondo. Si può percorrere il breve kora attorno alle mura esterne del monastero. L’edificio e il suo grande chörten (tib.: མཆོད་རྟེན) possono essere i soggetti di una magnifica fotografia con l’Everest sullo sfondo che si protende verso il cielo.

Rongphu fu fondato nel 1902 con il nome di Dongnga Chöling dal lama nyingmapa di nome Tsedru Ngawan Tenzin. Un tempo coordinava le attività di una decina di istituzioni religiose minori, oggi tutte quante in rovina. Dal 1983 l’edificio è sottoposto a lavori di restauro e alcuni dei dipinti murali al suo interno sono davvero magnifici. Al piano superiore c’è una grande statua di Guru Rinpoche. Cosa insolita, vi risiedono sia monaci sia monache (38 in tutto), ma è in corso la costruzione di un nuovo edificio, accanto alla guesthouse, destinato alle monache.

Si può fare una splendida escursione a piedi seguendo il sentiero che dal monastero si dipana verso sud per 30 minuti fino alle rovine di Rong Chong, che un tempo era l’eremo di meditazione del monastero. Per strada supererete un monastero femminile in rovina, che ospita tuttora un paio di monache in ritiro. Se siete in dubbio sulla strada da prendere, seguite i pali elettrici. Sotto le rovine, accanto alla strada, ci sono delle sorgenti.